「言葉が続く限りこの書は永遠に続く」とまで言われる、エドワードギボン1787年刊。不朽の傑作です。
著名な読者ではアダムスミス、チャーチル、ネルーなんかがいます。この前読んだ「ビジネスマンの父より息子への３０通の手紙」で、父が息子に必読書として買い与えた10冊のうちの1冊です。
シーザー、カリギュラ、ネロから、オスマン艦隊の山越えで滅びるまでの、ローマ帝国１５００年の興亡史です。
日本人にとっての司馬遼太郎（司馬史観になっちゃいますが）のように、西洋人には必読書なのでしょう。
キリスト教やイスラム教の勃興の分析が秀逸でした。
ローマ皇帝という頂点に昇りつめた者の、悲哀が感じられます。１日で追い落とされるものや、数十年にわたる治世をおこなうものまで、様々な皇帝がいます。
能力のない息子に継がせたものや、悪政をおこなったものはあっけなく無残な末路となり、節制し民を思い善政をつとめたものは、後世がしっかり評価しています。
「飽食ほど盛運を損なうものはない」
金言というよりも、一読して全体の雰囲気を味わえば、現代のぼくたちにも、教訓となるものが散見されます。
「賢者は歴史にまなび、愚者は経験にまなぶ」
ゲルマン民族の大移動により、庇を貸して母屋を取られた※西ローマ帝国は４７６年に滅びます。庇を貸してからわずか１００年弱の間の話です。
※３７５年、西ゴート族がフン族に追われ、ローマ帝国に居住を求める。ローマ帝国はこれを許す。西ゴート族は暴動を起こし、鎮圧に出動したヴァランス帝は死去。西ゴート族は３９５年バルカンとギリシアを襲撃、４０１年はイタリアを攻める。４１０年にはついにローマを蹂躙。その後ローマ帝国は衰亡し、４７６年に滅亡する。
日本列島は日本人だけのもなじゃないとアジア幻想をいだき、友愛外交（外国人参政権、人権侵害救済法案などの闇法案）を進める、民主党にぜひ読んでもらいたい部分です。
外交とは、平和理想主義のお花畑の発想でうまくいくほど、甘いものではないはずです。
先人が必死で守った日本を、ぼくらの子供達にしっかりと残せるようにしていきたいと、今さらながら思い返しました。
ローマ帝国の創建者アウグストゥス
「心象（イメージ）において勝つこと、これがすべてである」
とくに勇者でもない、食事も小鳥のように細かった男が、英雄シーザーでさえ成し得なかったことを成しとげた。ローマ帝政は彼からはじまります。
